En una Instalacion Electrica el Sistema de Tierra conecta partes especificas de la Instalacion, con la superficie Conductiva de la Tierra. La seleccion del Sistema de Tierra puede afectar la seguridad y la compatibilidad electromagnetica de la Instalacion. Regulaciones para los Sistemas de Tierra varian considerablemente entre paises, aunque muchos de ellos siguen las recomendaciones del IEC (International Electrotechnical Comission). Dichas regulaciones pueden identificar casos especiales para el Sistema de Tierra en Minas, Hospitales o Areas peligrosas de Plantas Industriales.
IEC 60364 distingue 3 familias de Sistema de Tierra, usando Codigo de 2 letras : TN, TT, IT.
La primera letra indica la conexion entre Tierra y el Equipo de la Fuente de Energia Electrica ( Generador o transformador) :
- “T” Conexion directa de un punto con Tierra ( del Latin : Terra)
- “I” Ningun punto conectado a Tierra ( del Ingles : Isolation), excepto quizas via alta impedancia
La segunda letra indica la conexion entre Tierra ( del latin : Terra), y el dispositivo electrico que se esta conectando :
- “T” La conexion a Tierra es una conexion directa, usualmente via una varilla.
- “N” La conexion a Tierra es provista por la Red, ya sea con un conductor separado PE ( del Ingles : Protective Earth), o combinado con el conductor NEUTRO PEN (del Ingles : Protective Earth Neutral)